Момче на име Франсоа е родено в семейството на легендарния френски генерал и държавник Жорж Катру. Той е внук на генерала. Това запомнящо се събитие се е състояло в Алжир през 1936 г. Франсоа Катру седял на едно бюро с Ив Сен Лоран, който по-късно станал един от най-известните модни дизайнери в света.
Роднините предричали, че Франсоа ще има изключителна кариера във войската. Освен това, той е трябвало да управлява семейните имения. Но всичко това не било по вкуса на младия Катру. Той мечтаел за света на дизайна. Както по-късно признал Франсоа, на 5-годишна възраст вече работил по проекти за декорация, въпреки че обзавеждал собствената си детска стая. По време на отсъствието на родителите си Катру бил зает с пренареждане на мебели.
Увереността в бъдещето, породена от богатството на семейството, скоро е разклатена от Алжирската война. Това става тласък Франсоа да започне работа. Той представя първия си проект на света през 1968 г. Това е шоурум в Милано за модния дизайнер Мила Шун. Вестниците наричат този проект „утре“. Има обаче и такива, които критикуват Катру. Те вярват, че човек не може да се занимава с дизайн или декориране без подходящо образование. Но Франсоа има различно мнение по този въпрос.
Сред клиентите на родения в Алжир са били хора като бизнесмена Антенор Патиньо, колекционера Еме Мегт, както и Мари-Елен и Ги дьо Ротшилд, Джен и Гарднър Коулс-младши. Така идва международната слава на Катр.
Той не забравя и за себе си. През 1968 г. Франсоа се жени за бивш модел на модна къща Chanel. И се появява необходимост от организиране на жизнено пространство за новото семейство. Така се появява футуристичният интериор на апартамента на остров Сен Луи. Тук можеше да се видят камина от неръждаема стомана, жълт и бял винил, украсяващ покривалото на леглото в спалнята, вълнообразни дивани.
Стилът на Франсоа е до голяма степен повлиян от клиентите му, произхождащи от известни семейства. Работата е там, че те са имали много семейни ценности в арсенала си, които не са могли да бъдат избегнати при работа по дизайнерски проекти. Дълго време Катру е бил отвратен от това, но Ротшилд и Патиньо убеждават дизайнера, че класиката има място дори в модерен интериор. Но въпреки това, неговата страст е всичко необичайно и модерно.